Recensie
Recensie: Mechatronics: electronic control systems in mechanical and electrical engineering
11 maart 2009
‘Mechatronics: electronic control systems in mechanical and electrical engineering’ van William Bolton is in 2003 voor de derde keer uitgegeven door Prentice Hall. Het is in de eerste plaats geschreven als leerboek voor hogere technische en bacheloropleidingen. Ik ervoer het lezen dan ook als een reis in de tijd: auditoria, proffen, oefenzittingen, syllabi, kot en studievrienden schoten als losse gedachtes door de geest.
Het boek is omvangrijk (574 pagina’s) en rijk geïllustreerd met eenvoudige schema’s. Het is onderverdeeld in 22 hoofdstukken, die elk een onderwerp op een systematische, duidelijke en correcte manier aanbrengen . Om de opgedane kennis te testen, bevat elk hoofdstuk een reeks oefeningen, waarvan de oplossingen achter in het boek staan.
Het boek snijdt een brede waaier van disciplines aan: sensoren en meettechnieken, actuatoren en motoren, systeemmodellen, regeltechniek, digitale logica, microprocessoren en hun periferie, programmeren in Assembly en C en communicatie. De keuze van deze onderwerpen is soms bizar. Zo is het nut van een twintig pagina’s tellende inleiding van de programmeertaal C niet helemaal duidelijk.
Door de variëteit van de onderwerpen is de tekst noodzakelijkerwijs eerder beschrijvend en is de diepgang beperkt. Voor de meeste van de beschreven onderwerpen bestaan er zelfs omvangrijke tekstboeken. Het boek besteedt ook vooral aandacht aan goed ingeburgerde technieken. Meer recente of gespecialiseerde technieken zoals Ferraris-sensoren of lineaire motoren behandelt het niet.
Ondanks een grondige herwerking voor de derde druk blijft de mechatronische filosofie in het boek beperkt tot het gedeelte over systeemmodellering, de inleidende en de afsluitende hoofdstukken. De rest van de tekst is eerder traditioneel van inslag.
Samenvattend vind ik ‘Mechatronics’ van William Bolton een aangenaam en degelijk maar eerder traditioneel leerboek over elektronische controlesystemen. Het is ook geschikt om snel een eerste overzicht te krijgen van de verschillende disciplines die relevant zijn voor een mechatronisch ontwerp. Als naslagwerk is het echter te beperkt, op gebied van geïntegreerd mechatronisch ontwerp schiet het tekort en het streeft ook geen diepgang na in de beschreven disciplines. Voor lezers die hiernaar op zoek zijn, bestaan er dan ook betere alternatieven.
