Kort nieuws
Solaytec haalt 6 miljoen op
15 december 2010
TNO-spin-out Solaytec heeft 6 miljoen euro werkkapitaal bij aandeelhouders opgehaald en daarmee staat het licht op groen om een atoomlaagdepositiemachine voor de zonnecelindustrie naar de markt te gaan brengen. Dat heeft directeur Industriële Innovatie Arnold Stokking van TNO vorige maand gezegd op de Technology Investment Roadmap-bijeenkomst van Point-One. Eerder had het consortium van zeven Nederlandse hightechbedrijven al een Pieken in de Delta-subsidie in de wacht gesleept.
Onderzoek aan de TU Eindhoven heeft uitgewezen dat een met atoomlaagdepositie (ALD) aangebrachte laag aluminiumoxide het rendement van silicium zonnecellen significant kan verbeteren. In haar gebruikelijke verschijningsvorm is ALD echter ongeschikt voor de productie van zonnecellen. Om een laag op te brengen van enkele nanometers dik moet een reactor verscheidene malen leeg- en volgepompt worden met twee verschillende gassen. Zelfs als vele wafers tegelijk zouden worden blootgesteld aan deze zelf-limiterende chemische reactie in twee delen, is dat nog te traag om de productiedrift van de solarindustrie bij te houden.
TNO, maar ook ASMI-spin-off Levitech, passen daar een mouw aan door het ALD-proces niet in de tijd maar in de ruimte ‘uit te smeren’. De plakken bewegen in dit volcontinue productieproces door kamers van reactieve gassen, die van elkaar worden gescheiden door inerte zones. In het TNO-concept shuttelt de wafer heen en weer tussen twee kamers, terwijl Levitech die in serie achter elkaar zet.
Al in een vroeg stadium nodigde TNO Nederlandse bedrijven uit om een kijkje te nemen in de keuken van deze ALD-technologie. Uiteindelijk zijn zeven bedrijven ingegaan op de uitnodiging om te investeren in en bij te dragen aan de commercialisering ervan: Van Berlo, Bronkhorst High-Tech, Frencken, Lamers High Tech Systems, NTS Group, TMC en Sioux.
‘Ik ben bijzonder trots. Dit is het eerste voorbeeld waarin TNO geld gaat verdienen met nanotechnologie - hoop ik’, zei Stokking op het event. Hij benadrukte dat de Nederlandse hightech wat hem betreft te sterk leunt op de halfgeleiderindustrie en Solaytec bijdraagt aan diversificering. Het initiatief zou als voorbeeld moeten dienen voor wat de publiek-private solarsamenwerking Solliance gaat opleveren.