Column
Expansiedrift breekt VNU en FHI op
9 september 2010
Over ruim twee weken opent in de Amsterdamse Rai Het Instrument, de megabeurs van de FHI, met als hoofdthema’s laboratoriumtechnologie, industriële automatisering en industriële elektronica. De week daarop is het in Utrecht feest met de Industriële Week van VNU Exhibitions. Deze megabeurs huisvest de titels Aandrijftechniek, Macropac, Industrial Processing en Industrial Automation. Beide evenementen overlappen sterk op het terrein van productieautomatisering - dat had u al gezien.
Even in het kort nog de aanloop naar deze confrontatie. In dat voorjaar van 2009 koos VNU Exhibitions voor een frontale aanval op Het Instrument. Het lanceerde de nieuwe beurs Industry & Automation binnen de Industriële Week. Daarmee zette VNU een ramkoers in. Enkele maanden later strandde een poging om beide beurzen rond industriële automatisering te combineren en ze tegelijk op één locatie te houden. Omdat alle weken van het Utrechtse beursterrein dit najaar waren volgeboekt, was de FHI genoodzaakt om uit te wijken naar de Rai in Amsterdam.
k denk dat ik niemand hoef uit te leggen dat Nederland te klein is voor twee mega-evenementen zo kort op elkaar. Alleen al de kosten. Wie aan grote beurzen deelneemt, is al snel enkele tienduizenden euro’s kwijt. Daarvoor krijg je niet eens een prominente positie. Voor dat laatste moet je een ton of meer uittrekken - iets wat alleen een enkele grote jongen doet. De expositielijsten en plattegronden van FHI en VNU laten in ieder geval zien dat niemand dit soort bedragen twee maal in een maand tijd uitgeeft.
Slechts enkele bedrijven exposeren op beide beurzen. Verder kiezen spelers dit jaar voor minder vierkante meters. Zelfs grote spelers vind je nu in collectieve stands. Een marketeer van een grote deelnemer op de Industriële Week zei tegen me dat de VNU moeite heeft om alle plaatsen bezet te krijgen. ‘Concullega’s hebben besloten om er niet naartoe te gaan. We investeren een hoop geld en tijd in deze beurs, dus moeten we straks ook de marketingbeslissing nemen of het loont om hiermee door te gaan.’ Volgens deze marketeer doet de VNU ‘zijn stinkende best om lege slots te verkopen’. Maar voor zijn gevoel helpt dit niet veel. Wellicht moeten sommige delen van hallen worden afgeschermd, zegt hij. ‘We hebben uiteraard regelmatig contact maar ze laten het achterste van hun tong niet zien.’
De afwezige bedrijven zijn niet de minsten. Voorheen trouwe exposanten op de Industriële Week als Control Techniques, Vector Aandrijftechniek en Schaeffler schitteren door afwezigheid. De giganten Rockwell en Siemens, actief in zowel industriële als procesautomatisering, zijn zelfs op beide beurzen afwezig. Die vijf alleen al schelen voor de Industriële Week met de natte vinger zo’n 800 vierkante meter. Opvallend is ook de afwezigheid van Aadvise, een collectief dat voorheen nooit een Het Instrument miste.
Kees Groeneveld, Federatiemanager FHI, schreef vorig jaar maart nog in Products4Engineers: ‘De laatste jaren, na het wegvallen van Interkama en de krimp van de ISA-shop in de VS is Het Instrument Industriële Automatisering waarschijnlijk zelfs de grootste beurs ter wereld op zijn terrein!’ Dat zijn holle woorden geworden. Wie de namen uit de industriële automatiseringsmarkt van VNU en FHI overziet, moet toch constateren dat de FHI hier aan het kortste eind trekt. Bijvoorbeeld het ISA-gezelschap dat aanvankelijk op beide evenementen inzette, koos door onhandig opereren van de FHI alleen voor De Industriële Week. Zo zijn er meer voorbeelden. Met Wonderware als grote uitzondering alleen op Het Instrument.
De expansiedrift van VNU Exhibitions en FHI breekt beide op. De twee organisaties combineerden de afgelopen decennia beurstitels om schaalgrootte te behouden ter compensatie van de teruglopende bezoekersaantallen. Dat leidde op Het Instrument tot combinatie van thema’s die niet meer bij elkaar passen. Maar ook zijn er intussen kritische geluiden te horen over een beurstitel als Aandrijftechniek. Een aantal leden van de Feda is ontevreden over de samenwerking van de branchevereniging met VNU Exhibitions. Ze vinden de Industriële Week te breed opgezet en zijn doel voorbij schieten. Een van de critici: ‘Ik ben geïnteresseerd in kennisoverdracht. Niet in flauwekul. Ik hoef geen biertap op mijn stand, maar laten zien dat we specialisten zijn, weten waar we het over hebben en dat met klanten delen.’
