Column
Innoveren of bezuinigen, wat zegt de politiek?
3 juni 2010
De Nederlandse hightechbedrijven hebben in de crisis massaal gekozen om door te gaan met innoveren, naast natuurlijk de noodzakelijke bezuinigingsmaatregelen. Het succes is al merkbaar. De economie herstelt sneller dan het CPB voorspelt en dat herstel komt primair van de exporterende industrie. De hightechgroep is met ruim 8 miljard euro per maand de grootste exportgroep van Nederland. En de bedrijfstak is na de dip nu weer terug op dat oude niveau.
Ik heb het dan heus niet alleen over ASML. Enkele voorbeelden: Hauzer Techno Coating heeft behalve in productontwikkeling ook geïnvesteerd in een competence-centrum in Sjanghai waarmee ze de Chinezen kunnen overtuigen van de unieke kwaliteit van hun plasmadepositiemachines. De orderportefeuille is na een dip nu weer mooi vol met overwegend orders uit China. Panalytical heeft de deeltijd-WW afgesloten en werkt weer bijna op volle capaciteit. Nucletron (medische systemen) en Frog (AGV-systemen) zien hun omzet sterk stijgen. Fei Company is met een volle orderboek en recordomzetten door de recessie gestormd.
De politieke partijen debatteren heftig over de mate en de richting van de bezuinigingen. Volgens het CPB moeten we met z’n allen 29 miljard euro besparen. Maar het CPB prognosticeert voortdurend verkeerd omdat het de groeipotentie van de innovatieve industrie onderschat. Als die groei doorzet, zijn minder bezuinigingen nodig. Maar dan moeten wel de investeringen in innovatie doorgaan. Het is de keuze tussen een welvarende kenniseconomie of een arme diensteneconomie. Misschien moet u nog eens kijken welke politieke partijen op die innovatie inzetten. In de debatten hebben ze het er helaas niet over. Het is echter belangrijker dan armoedebanen in een scenario dat leidt naar een tekort aan kenniswerkers binnen vier jaar in een verpauperend Nederland.
