Column
Nieuw begin
18 januari 2012
In het bijschrift kunt u het lezen: sinds deze maand ben ik de hoofdredacteur van Mechatronica Magazine. De oplettende lezers zullen wellicht niet heel verrast zijn. Het afgelopen jaar stond mijn naam steeds vaker onder een artikel. Op de redactie van Techwatch – naast Mechatronica Magazine geven we ook het nieuwsblad Bits&Chips uit – trok ik de mechatronicaonderwerpen steeds meer na mij toe en begon ik al langzaam de specialist te worden.
Dat was wel anders toen ik hier negen jaar geleden begon. Tuurlijk, ik kende Philips en ik had zelfs wel eens van ASML gehoord. Maar veel verder kwam ik toch niet. Er ging dus een wereld voor me open toen ik hier – vers van de universiteit – aan de slag ging. Eerst was dat als redacteur bij Bits&Chips (Mechatronica Magazine bestond nog niet). Chipdesign, embedded-softwareontwikkeling, micro-elektronica, het waren onderwerpen waar ik tijdens mijn natuurkundestudie hooguit zijdelings mee te maken had gehad. De basistechnologie erachter begreep ik gelukkig wel.
Van huis uit ben ik geen journalist, ik ben techneut. Toch durfde Techwatch het met me aan. Schrijven kun je immers makkelijker leren dan alle technologie waarover we berichten. In theorie is dat waarschijnlijk waar maar in de praktijk heeft dat toch wat voeten in aarde. De eerste stukjes die ik bij mijn hoofdredacteur inleverde, kwamen vol rode strepen en volledig verbouwd terug. Alles moest anders, structuur, zinsbouw, woordkeus. Dat was wel even slikken. Inmiddels gaat het gelukkig wat beter.
De mechatronica-industrie leerde ik pas echt goed kennen toen we vijf jaar geleden met Mechatronica Magazine begonnen. Mechatronisch systeemontwerp en precisietechnologie, dat zijn onderwerpen waar ik veel meer voeling mee heb. Je kunt daarbij niet tot het gaatje gaan, als je de wetten van de fysica niet beheerst en uitbuit. Met elektronica en software kun je weinig als je de mechanica niet op orde hebt. In de praktijk is die discipline vrijwel altijd leidend in de mechatronica.
Het leuke vind ik dat België en Nederland meedraaien in de technologische wereldtop, zeker als het gaat over mechatronica. Met ASML hebben we natuurlijk een absolute wereldspeler in de achtertuin maar we kunnen net zo trots zijn op andere machinebouwers. Het afgelopen jaar passeerden onder meer Assembléon, Egemin, IAI, Lely, NXP (ja, die maakt ook geavanceerde machines) en Vanderlande de revue in Mechatronica Magazine. Zelfs na al die jaren kom ik nog wekelijks meerdere interessante bedrijven tegen die ik niet ken. Zo ga ik binnenkort op bezoek bij Quintech, een Delfts ingenieursbureau dat maatoplossingen ontwikkelt voor bagageafhandeling. Had ik tot voor kort nog nooit van gehoord. Het enthousiasme waarmee zulke bedrijven over hun producten, hun technologie en hun uitdagingen vertellen, werkt bij mij zeer stimulerend.
De stap naar het hoofdredacteurschap gebeurt in een turbulente periode. We zijn op dit moment druk bezig met een restyling, de tweede in onze nog korte historie. Vanaf het volgende nummer is de vormgeving van Mechatronica Magazine compleet anders. Schrik dus niet als over een paar weken de nieuwe editie op de mat valt.
Naast het andere jasje sleutelen we ook aan de binnenkant. Voor Mechatronica Magazine 3.0 streven we naar dikkere nummers. Het hete korte nieuws vindt u nog steeds op onze internetsite, in de e-mailnieuwsbrief en - als u daarvan bent – op Twitter. In het blad willen we toe naar meer uitgediept nieuws, meer technische achtergrondverhalen en interviews, meer analyses en opinie. Ook zullen we onze scope uitbreiden naar inpalende terreinen. Die laatste stap is mede ingegeven door de verwachte integratie van een ander medium in Mechatronica Magazine waar u zeer binnenkort van gaat horen.
