Column
Transformeren
8 juli 2010
Begin dit jaar was in Brussel het evenement ‘Staten-Generaal van de Industrie’. Het was het startschot om via transformaties de competitiviteit van de Vlaamse industrie te herstellen. Professor Ann Vereecke van de Vlerick Management School hield er een gesmaakte bijdrage over de toekomst van de maakindustrie in Vlaanderen.
De presentatie handelde over een studie die naging wat de invloed was van de rol van een productiefaciliteit op zijn overlevingskansen op lange termijn binnen een multinationale onderneming. Hierbij werd een onderscheid gemaakt tussen drie belangrijke redenen voor het bestaan van een fabriek: lage (loon)kosten, nabijheid van een afzetmarkt, en kennis en knowhow. De studie gaf aan dat nieuwe fabrieken vooral opgericht worden omwille van lage kosten en nabijheid van een (groei)markt, twee aspecten waar West-Europa niet in uitblinkt.
De vestigingsfactor die de beste garantie geeft om op termijn te overleven, bleek echter kennis en vaardigheden te zijn, en dit des te sterker naarmate de fabriek van strategisch belang is voor het bedrijf. Het ultieme doel voor een West-Europese vestiging lijkt dan ook een hoogstrategische kennisgebaseerde productie of lead plant.
Het realiseren van een lead plant vraagt een co-ontwikkeling van product en productieapparaat. Vroeger hadden heel wat bedrijven uitgebreide werktuigbouwkundige afdelingen. Denk maar aan Philips CFT. Deze werden de voorbije jaren echter stevig afgeslankt. Ook de academische aandacht voor productietechnieken is in de Benelux verslapt; waarschijnlijk omdat je er niet zo gemakkelijk een wetenschappelijke publicatie mee scoort. Specialisten in productietechnieken worden dan ook steeds schaarser.
Hoog tijd om het roer om te gooien. Gemakkelijk zal dit niet gaan, maar het moet, tenzij u uw hoge loon teruggeschroefd wilt zien. Ik niet. Ik vind hoge lonen de gewenste toestand. Ik mis namelijk niet graag mijn wagen, mijn huis, mijn jaarlijkse vakantie of mijn restaurantbezoeken. Als het even kan, transformeer ik dus mee.
